本书主人公是河北女孩郭晖，11岁时，因为一次轻微的挫伤，由于几家医院的错误治疗，她竟然成了高位截瘫，先后做了两次开胸手术，死里逃生。所以，从小学五年级开始，她就辍学了，只能仰躺在床上，连翻身的能力也没有。但她没有放弃，她仰躺在床上，先后自学了小学、初中、高中课程，而后又在父母的帮助下，参加国家自学考试，学习了专科、本科课程。2002年，她以优异成绩获得山东大学硕士学位。2003年，以第一名的成绩考取北京大学计划内统招博士，成为北大建校百年以来第一位残疾人女博士。