1000年，维京人在纽芬兰海岸建立居民点，成为第一批到达美洲的欧洲人。1487年，迪亚兹绕过好望角，欧洲船只第一次从大西洋驶入印度洋。1493年，哥伦布返回欧洲，带回了描绘新大陆风景的图画。1522年，麦哲伦船队完成人类首次环球航行，地球的形状终于被实践证明。1821年，戈特利布·别林斯高晋的探险队发现了南极洲大陆，并成功环航。1906年，罗尔德·阿蒙森成功穿越西北航道，人类第一次横渡北冰洋。……人类对世界的探索，从海洋开始。伟大的航海探险都离不开航海图的指引，这些传奇的故事也都在一幅幅航海图中留下了特殊的记录。凭借越来越完善的航海图，航海家们离开家园驶向海洋，让世界从中世纪走向现代，从分裂走向整体。镀金的罗盘/梦魇般的海洋生物/威严壮观的船只……这些令人目眩神迷的要素融合成航海图这种精致的艺术形式。本书不仅追溯了航海图的一千多年的发展与演变，也还原了欧洲人探索世界/对海洋的了解日益增加的历史。书中集中展示大英图书馆珍藏的110余幅罕见航海图，传达着人类对海洋永不消退的热情。