《世界简史》是英国著名作家威尔斯撰写的一部颇具特色的世界史。威尔斯（1866-1946），英国著名小说家、政治家、社会学家和历史学家，曾从事过新闻工作。著有《时间机器》《隐身人》《世界简史》等多部作品。在《世界简史》中，作者对古代埃及、古代希腊罗马、欧洲文艺复兴、宗教改革、英国工业革命、美国独立战争、法国大革命等，都有独到的叙述。对东方文化，包括儒家和道家，均有所涉及。《世界简史》比同时代的许多著作更早地摆脱了民族主义乃至欧洲中心论的褊狭，在书中，威尔斯关注的是整个人类文明的遗产，包括文化、思想、宗教、艺术等，这是人类历史进程中真正有价值的东西。威尔斯以作家身份著史，文采蔚然，因此，《世界简史》具有很强的可读性。自上个世纪40年代由著名学者林徽因等译介过来，在中国一直拥有最广泛的读者，很多读者都能从中汲取知识与灵感。《世界简史》全球热销200万册，被翻译成30多个国家的文字，50多个版本。