这是一部全面、详细地描述1949年至2000年间中国当代诗歌历史进程的教材。该教材在掌握大量历史资料的基础上，以当代诗歌的重要事件为线索，以代表性诗人和作品为对象，叙述了它发展过程中的冲突、矛盾和规律，对其中存在的问题做了充分展示和深入分析。对八九十年代现代主义诗歌运动和现象的独特观察与追踪，是这部教材的鲜明特色，不少材料多是第一次披露。这部教材对人们了解中国当代诗歌曲折而漫长的发展道路，提供了广阔的视野和新颖的阅读角度。