一代伟人曾经说过：“《金瓶梅》是《红楼梦》的祖宗，没有《金瓶梅》，就写不出《红楼梦》。”“你们看过《金瓶梅》没有？我推荐你们看一看，这本书写了明朝的真正的历史。”《金瓶梅》中一号人物西门庆有钱有势，通过钱财，他可以欺色，可以升官，可以弄权，可以避祸。再加上他会做人，会来事。所以，商场，官场，情场，场场得意。作者在不经意间，通过西门庆这个角色活生生地描绘出了当时的“普遍社会风气”。明朝中叶，经济活跃，萌芽资本主义兴起，旧的道德、文化、伦理被无情的摧毁，新的又没有形成。淫风充斥整个社会。物质丰富，精神空虚。这就是当时社会处于大转型时期的真实写照。西门庆的发迹放纵，是晚明社会的一个缩影。思想解放，物欲横流，光怪陆离的男女众生相，是社会的一面镜子。