本书通过深入辨析明蒙双方的众多史料，揭开土木堡之变的众多谜底，还原出土木堡交战双方的兵力对比、军事布局、胜败原因，以及三百锦衣卫死战捍卫明英宗的一系列历史真相。以此为基础，详细讲述土木堡之变对明代中后期边防政策和战术所带来的冲击和改变以及明朝边防重心的转移。系统介绍明帝国创立的具有相当“性价比”的火器战车战术，以及“俞龙戚虎”这对军事天才在其中的作用；揭示了女真人是如何以明代车营战术为基础建立自己的军事体系，从而摧毁明帝国的。