贡德・弗兰克教授于1998年出版的《白银资本》，从全球视野考察近代早期的经济史，颠覆了欧洲中心论的历史学和社会理论，堪称一部极具挑战性的经典之作。在弗兰克看来，中国是亚洲的中心，亚洲是全球经济的中心，对1500—1800年世界各地之间的经济联系做了气势恢宏的论述。《19世纪大转型》接续前书，将考察范围扩展到19世纪的世界经济体系，继续挖掘亚洲以及中国在世界经济体中不可或缺的中心力量。书中，弗兰克破除 “英国为世界工厂，主导世界出口市场”“殖民主义和帝国主义没有回报”“西方与其他地区之间收入差距拉大”“19世纪是自由贸易的黄金时代”等诸多神话，重建事实，对19世纪时世界各地的经济联系做了新的论述，继续纠正以欧洲为中心的世界经济观。弗兰克认为，直至1870年代，亚洲依然是世界经济发展不容忽视的重要力量。