迈克尔·约瑟夫·杰克逊出生于美国印第安纳州的小城盖瑞，是家中第七个孩子。他的父亲约瑟夫·乔·杰克逊与母亲凯瑟琳·杰克逊于1949年结婚，约瑟夫乔出身在阿肯色州的一个路德教牧师家庭，很爱音乐，擅长演奏电吉他，和迈克尔的叔叔一起组成乐队，当时经常在一个叫“费肯思”的乐队演出，以赚取一些额外收入，来支撑这个家庭庞大的生活开支。母亲凯瑟琳会弹钢琴，也会演奏单簧管。由于父母的喜爱，家里每时每刻都可以听到音乐声。迈克尔后来也表示，这种熏陶和音乐传统的环境对自己音乐方面的发展是有一定影响的。