日本现代著名小说家、评论家涩泽龙彦在1960年代时曾十分迷恋恶魔学和神秘学，本书是其初涉神秘学领域时的结果。本书收录了十余篇随笔，主题围绕中世纪欧洲民俗及神秘学展开，譬如卡巴拉、玫瑰十字会、塔罗牌、炼金术、星座、巫魔会、黑弥撒等，不一而足。随笔篇幅精悍，内容却极其丰赡，不仅征引了许多不甚为人了解的历史、故典、传说等文献，更在看似松散的架构下，概而不滥地介绍了有关中世纪巫术魔法的发展历程，以及相关知识。作者表明，黑魔法之“黑”，其历史及被人们信以为然的面貌，皆在与中世纪欧洲教会和民众的互动中形成。