18世纪北美大陆发生的最重要的事件就是七年战争，但是目前诸多已有的著作和视角低估了这一事件对于北美史、欧洲史，乃至世界史的重要意义。本书选择从1754年开始描绘这场世界大战，这场战争开始时，易洛魁六大部族的外交失误导致法国和英国的殖民帝国为了争夺俄亥俄河流域的控制权互相对抗；接踵而至的冲突从北美蔓延到欧洲、加勒比海、西非、印度和菲律宾群岛，最终1763年《巴黎和约》的签订，使七年战争尘埃落定。但不止于此，作者还叙述了1763年之后混乱的战后岁月，使我们能够将七年战争理解为直接影响远超出征服加拿大的大事件，并对美利坚合众国的建立产生不同的理解。这场大战改变了一切，而且绝不仅仅是往好的方向发展，特别是1760年以后的延伸阶段，从而使我们深刻地领悟到，战争的力量塑造了殖民帝国之间和殖民帝国内部的多种关系。