斯蒂芬· 霍金斯的才华和幽默是每一个见过他的人都有目共睹的。作为一个活泼而受欢迎的年轻人，他后来的成名并不是偶然。21岁时，他被诊断为肌萎缩侧索硬化（ALS），一种神经退行性疾病。尽管这种疾病使他的肌肉虚弱，限制了他的行动和说话能力，但并没有限制他的思维。在被告知他只余下几年的生命之后，他继续在宇宙学和理论物理学方面做了几十年的开创性工作。他在1988年的畅销书《时间简史》中向公众展示了他对宇宙的深刻理解。不久后，他在《星际迷航：下一代》《辛普森一家》和《生活大爆炸》等节目中扮演自己，并成为残疾人权利的倡导者，从而他也成为了大众心目中的文化偶像。在《漫画霍金传》一书中，作家吉姆·奥塔维亚尼和艺术家利兰德·迈里克为这位伟大的科学家和思想家描绘了一幅丰富而又细致的肖像。