在大多数人的印象之中,蓝牙耳机不过是在行车/通话/运动等特别场合来解放耳机线材,为了方便使用才创造出来的“妥协产物”,哪怕是用蓝牙耳机听音乐,也只会是在一些特定场合,什么地铁通勤、飞机差旅或者运动期间。至于蓝牙耳机的声音表现嘛,大多数人可能会觉得“蓝牙没什么音质可言,能响就不错啦”。
不过从2014年开始,提升蓝牙音频传输质量的数种种协议先后出现,之前受制于无线传输带宽而得不到好音源信号的情况得以打破。从256Kbps的AAC编码,到可以达到甚至超越CD音质的APTx HD,再到达到了Hi-Res Audio标准,曾是索尼独家秘密武器的LDAC;只要花上一点成本,蓝牙协议传输速率瓶颈似乎已经不成问题了。
然后呢?现在的蓝牙耳机似乎依旧不太被认可音质表现,只有寥寥数款蓝牙耳机被评价为“好听,真不错”——有一些甚至还是在插上耳机线的状态下得到的评价。现在蓝牙耳机的声音表现到底到达什么程度了?又是什么在制约蓝牙耳机的音质水平?今天小编就来和大家聊聊这个。
蓝牙规范的历史
在说各种协议之前,先来说说蓝牙标准自从1999年正式发布以来,再到今天最主流的4.2版本,其间经历了数代进化,早已从当年那个容易被各种信号影响、智能三五米传输的鸡肋无线标准,一步步发展到人们日常生活中不可或缺的重要无线传输方式。
纵观蓝牙数代之间的迭代,基本都是为了增强传输速率与稳定性的更新,主要的受益者还是那些以数据传输为主的设备。通过不断的更新,蓝牙键鼠获得了极低的延迟与高DPI与刷新率的性能,蓝牙连接的智能手表也可以做到实时推送消息等。
而蓝牙另一个重要用途——音频传输。却在除了稳定性的增强之外,只在各代进化中拥有了同步接收与传输音频,与最基本的立体声音频传输而已。要说起来的话,我们现在使用的普通蓝牙音频传输协议,与十年前基本没有什么本质上的区别。
而让这一切产生不同的,并非是蓝牙本身的进化,而是蓝牙通信协议之中的“编码方式”产生了进化。
主流蓝牙音频编码标准
其实蓝牙应用于音频传输,实际上都是基于A2DP协议。A2DP是 Advanced Audio Distribution Profile 的英文缩写,简单来说A2DP定义了ACL(Asynchronous Connectionless 异步无连接)信道上传送单声道或立体声等高质量音频信息的协议和过程。
▼A2DP音频传输协议,所有蓝牙音频产品用的都是这一个协议架构
而在这个协议之下(类似于互联网的基础协议),蓝牙音频传输又拥有着数种编码方式,正是这些编码方式的区别而造成了蓝牙音源质量的区别。
现在小编那就将四种比较常见的编码方式列出,大家看过就明白制约蓝牙耳机音质的第一个“瓶颈”在哪儿啦。
▼来自英国的CSR8645,目前公认最好的公开蓝牙耳机整合芯片,用上了都要在介绍里吹一吹成本的那种。
SBC编码:SBC是蓝牙音频的标准编码格式,绝大部分没有特别说明的蓝牙耳机用的就是SBC编码啦。其 最大允许速率是单声道 320kbit/s、双声道 512kbit/s。这个标准只要有蓝牙功能就拥有,在设备编码标准之间不兼容的情况下也会降级到SBC编码进行传输。
而实际上市面上的产品一般是按照 A2DP 推荐的码率编码的,44.1kHz 双声道最大为 328kbit/s,看上去与高品质MP3文件差不多,但是因为编码算法的差别,整体表现要略差一点。
AAC/MP3编码:也是很常见的编码方式,AAC编码几乎苹果全线产品都支持,MP3编码则是部分比较老的高品质蓝牙耳机会支持。MP3 格式最高码率是 320kbit/s,AAC 一般也只有 320kbit/s,与SBC编码的码率相同,不过因为更先进的编码算法,音质普遍优于SBC编码。
想要使用AAC编码方式,需要发送端(手机、MP3、电脑等)与接收端(耳机)的双向支持才可以。所以不少通过MFi认证的蓝牙耳机只有通过连接iPhone才能拥有着更好的音质表现,正是AAC编码格式的功劳。
▼AAC格式其实最终获得了与MP3格式之间的战争胜利——可是这已经是无损Hi-Res音源年代了。
aptX编码:这个各大音频厂商都在吹嘘的音频标准是美国高通公司专有的一种编码格式(最早是属于CSR的,后来CSR被高通公司收购了),宣传上是号称可以达到 CD 音质。与需要像苹果交授权费才可以使用AAC编码标准一样,想要使用aptX编码,也需要向高通申请授权并交纳授权费,并且需要发射接收端都兼容才行。
这个标准拥有着多种细分标准,最新的aptX HD已经可以达到24bit/96Khz的WAV音频传输标准,也就是达到了传统的“PCM无损音频”标准,甚至高于16bit/44.1Khz的“CD音质”了。——可惜现在支持aptX的耳机众多,而播放器与手机却并不多,可惜了这么优秀的编码方式了。
LDAC编码:这是一种Sony开发的音频编码技术,可以传输高分辨率(Hi-Res)音频内容,即使通过BLUETOOTH连接也可。与SBC等其他BLUETOOTH兼容编码技术不同,这种技术通过高效的编码和优化分包方式,即可以卓越的音质通过BLUETOOTH无线网络传输约三倍于其他技术的数据。最高990Kbps的传输速率足够传输索尼自家Hi-Res Audio标准的FLAC文件,也可以说是“超越CD音质”了。
LDAC目前是SONY自己在推广用在其自己的发射和接收设备上。所以,只有买了成套的SONY的支持LDAC的发射和接受设备,才能够支持LDAC的蓝牙传输。不过安卓8.0即将全面搭载LDAC技术,这或许会成为蓝牙耳机音源质量的转折点。
制约蓝牙耳机音质的真正因素
其实比起如果大家注意看的话,小编在前面一直强调的都是各种编码都只能够解决“音源问题”,也就相当于制作高音质蓝牙耳机的源头信号问题被解决了。而真正决定音质高下的,还是蓝牙耳机内部的制造本身。
▼这么强大的DAC芯片,当然是不可能用在蓝牙耳机里啦。
今天小编探讨这一点的时候需要暂时抛开耳机单元本身的素质来谈——不少蓝牙耳机使用的单元都是经典的有线耳机同款单元以及技术,而不一样的地方就是有线耳机需要连接模拟信号输出的3.5mm接口,而蓝牙耳机则是通过内部自带的DAC与放大芯片进行转化。
本质上来说,蓝牙耳机其实是把一个简化了存储芯片的超小型DAP封装进了耳机之中,通过外部的蓝牙方式进行音频数据供给的一个“耳机+解码耳放套装”。而抛开单元优劣的因素,其实那个“微型解码耳放”的优劣与否决定了蓝牙耳机音质高低。
▼索尼的1A DAC就是最典型的1+1大于2的一体式解决方案,这也是牺牲了单元厚度与重量达到的。并且它还依旧需要线材连接,无线版本的1A BT表现就比它差了一些。
一套优秀的,与耳机单元特性契合的DAC系统可以让蓝牙耳机发挥出远比有线连接方式稳定且可控的声音表现;而劣质的DAC芯片与参数调教也可以轻易毁掉通过优秀编码方式传输过来的纯净音源与优质的发声单元,让声音劣化的很难听。
▼而只有这么大的“降噪豆”既要做到功能性一流,又要好听,还要小巧自然是不可能的。于是在索尼钻研出更强大的黑科技之前,它暂时还只是一个“试验品”。
而过于小的体积,就必然导致了要做一套供电——DAC——放大的完整DAP系统,还要做到优秀的音质是很困难的。相比起体积巨大,可以将多种功能的智能芯片,甚至是不亚于传统音箱的高级DAC芯片塞入,也不用考虑供电电压电流的蓝牙音箱来说;蓝牙耳机,尤其是入耳式蓝牙耳机可以发挥的空间就要小太多了。
可以说在高品质DAC小型化与电池技术得到进一步发展之前,蓝牙耳机音质的普遍提升暂时还是一个无解的问题。不过嘛,总有一些厂商会走在时代之前,让我们拥有“超前体验”。
高音质蓝牙耳机方案
说到最后,小编还是得说一下在有充足金钱投入的时候,如何在现在这个蓝牙耳机尚未脱胎换骨,真正“Hi-Fi起来”的时代,如何得到还不错的蓝牙耳机聆听体验吧。毕竟只说一堆“没卵用”的技术和令人丧气的“蓝牙耳机为什么不Hi-Fi”论据的话,也相当对不起大家的认真观看。
选择相同协议的耳机与前端:在还没有高品质的蓝牙音频编码标准占领主流市场之前,像选择快充协议一样选择一个编码阵营,才能够保证音源的干净纯正。
目前来看,选择索尼的LDAC阵营算是成本较高,音质也最好的选择。其次是苹果的产品与MFi标准下的AAC阵营,只要选择传统耳机品牌出品的高品质无限板蓝牙耳机,一般都能得到很好的效果(比如森海塞尔momentum wireless或者杰士的X12 neckband)。而鱼龙混杂,标准多样的aptX阵营要找到优秀的适配前段比较困难,比较适合拥有多款新时代随身DAP的耳机玩家选择。
▼索尼的LDAC标准由于几乎全员配备,所以选择极多而且配合NFC功能使用极其方便。
选择传统音频品牌的“无线版”:纵使蓝牙耳机是电子DAP+声学单元设计的结合产物,拥有深厚调音实力的音频老厂可能在电子部分有所欠缺。不过“有钱”加上“有时间”总是解决一切的方法,现在包括“四大耳机品牌”或者“四大动铁品牌”在内的众多耳机厂都在全力钻研蓝牙耳机技术,也将不少经典产品成功的无线化了。
这样的蓝牙耳机,自然比起那些半路转型,或者初出茅庐的新品牌更加靠谱。在之后的《Hi-Fi控》之中,小编也会挑选一些支持aptX协议并且表现出色的蓝牙耳机做一个小汇总。
▼B&W的P7 Wireless融合了设计、音质与便携性,是高端音质型蓝牙耳机之中最好看也最好听的型号之一。
功能越多,音质越不靠谱:在一副蓝牙耳机追求“主动降噪”、“真无线”、“全防水”等特性的时候,如果不是把体积与重量做到了很夸张的程度或者有某种黑科技的话,那在音质部分必然会因为多出来的芯片或者设计有所损失。
所以在选择“功能型”蓝牙耳机的时候,首先要考虑的并非是音质,而是所需功能的靠谱性。至于想要一个降噪又好、音质也棒、续航还长的耳机的话,那就只能接受它沉重的佩戴啦。
▼虽然无线化很成功,不过QC30在降噪和音质两方面都不如它有线的前辈QC20来的靠谱
低价蓝牙耳机真的不靠谱:想要好的编码协议,得加钱;想要好的蓝牙与DAC芯片,得加钱;想要一个好单元,肯定也得加钱。所以说,那些基础价位的蓝牙耳机,里头真的没办法用什么好料,自然端出来的也不会是好音质了。
如果真的预算不足还需要蓝牙耳机的无线特性的话,比起音质来,佩戴舒适度、外观与续航都要更重要,追求这些特质也能够得到一款至少符合要求且易用的蓝牙耳机 。
▼魅族EP52算得上是低价蓝牙耳机中表现相对优异的那个了,不过说实话要真的严肃的看待它的话,各方面还是都差点意思啊。
总结
说到最后,蓝牙耳机的音质还是只能依靠技术的进步去提高DAC品质与传输带宽来实现进一步的提升,而目前的一些两千元级精品蓝牙耳机也足够日常出门使用,再去纠结“蓝牙到底能不能Hi-Fi”这个伪命题也是徒劳。
今天这一期《Hi-Fi控》就到这里了,马上就是双十一的火热预购期,小编就做了这一期偏向技术科普向的专栏,减轻大家的钱包压力。还希望大家能够在双十一可以买的开心,剁的值当。
往期回顾
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现在是蓝牙5.0
破晓前最亮的光: 作者说的是最主流,不是最新。麻烦你尊重一下作者,不要在这里抖机灵了。
值友5689174116: 小编有一句没说错,蓝牙标准从4.0 4.1 4.2 5.0引入的变化跟音频半毛钱关系都没有。这些标准所说的功耗更低,速率更快,距离更远等变化都是针对低功耗蓝牙(BLE)。低功耗蓝牙给智能外设用的,传不了音频[高兴]
gladess: 5.0暂时还没有在耳机外设上大规模普及,实装的前端也很少
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