本书是古典经济学派的经典教材，它试图借助于该时代的著作，就该时代出现的问题，对旧的学说重新进行解释。其主要内容包括六篇，第一篇说明了本书总的范围和目的；第二篇介绍了经济学中的一些基本概念；第三篇讨论需求和满足；第四篇对生产的四大要素：土地、劳动、资本和组织进行了详细地介绍。第五部分论述需求、供给何价值的一般关系：最后一部分对国民收入的分配理论进行了论述。