历史学者张宏杰爬梳史料、分析论证，通过回顾曾国藩与李鸿章、左宗棠、胡林翼等同僚与下属的交往，以及曾国藩创建湘军并带领这支军队获得赫赫功绩的过程，展现出曾国藩卓越的领导才能和独到的人际交往法则。作为为政有方、治军有道、功勋卓著的晚清名臣，曾国藩在领导与用人方面堪称楷模，值得后人多加分析与借鉴。而纷繁复杂的晚清时局，也在这些风云人物的交往中露出端倪。