两队比赛，每队各有9人，两bai队轮流攻守。攻队队员du在本垒依次用棒击打守zhi队投手投来的球，并乘机dao跑垒，能依次踏过1、2、3垒并安全回到本垒者得一分。守队截接攻队击出之球后可以持续碰触攻队跑垒员或持球踏垒以“封杀”跑垒员。
当球落地之前防守队员如果接住球，则称之为跑垒员被“截杀”，如果投手对击球者投出三个“好”球，则跑垒者被“三振出局”。攻队3人被“杀”出局时，双方即互换攻守。两队各攻守一次为一局，正式比赛为9局，以得分多者获胜。
守队队员按其防守位置及职责规定名称如下：投手，捕手，1垒手，2垒手，3垒手，游击手，左外野手，中坚手，右外野手。攻队入场击球的队员叫击球员。合法击出界内球且没有被场上防守人员截杀时，该击球员应即跑垒，称为“击跑员”。
当投手投出四个坏球或者让球接触到跑者身体，则跑者“保送”上一垒（“好”球即为投手将球投入好球区且击球者没有击中球，“擦棒球”，“界外球”和挥棒挥空也属于“好”球范畴，“坏”则指投手将球投在好球区外，且击球者没有挥棒）。
击跑员安全进入1垒后，即称为“跑垒员”。
任何一项体育bai运动都有危险du，棒球也不例外。 在职业棒球场上，投手zhi投出的球时速多在150公里dao左右，如果球被击球员用力击出，球的飞行时速要在200公里左右。按规定，运动员必须戴头盔等护具参赛，却没有要求在一、三垒附近指挥作战的教练戴头盔等护具。 用长期跟踪美国职业棒球联盟赛事的资深记者大卫·布里格斯的话来说，“一垒和三垒教练从事着的是体育运动中最危险的工作之一。他们站立的位置离本垒板不 到90英尺（约合27.4米），当球飞速朝他们飞过来的时候，留给他们反应的时间不到1秒钟，他们随时有可能被击中。” 以一垒为例，处在该位置的教练一边要注意观察防守阵型，一边要对跑手传达指令，同时还得看着一垒球手和投手的动向，这时候如果有球高速向他飞过来，他根本就来不及做出任何反应。 美国职棒联盟教练多内利深有感触地表示，“除非你站到赛场上去，否则你永远不会知道那有多么危险。他们（管理层）准备想一些法子来保护我们，但是除非把我们放进一个电话亭里头，否则我们的安全就根本无法得到彻底保障。” 美国职业棒球极为发达，管理者们对运动员们的人身安全问题也非常重视，但是他们却忽略了教练们的安全。看来，库尔鲍的死会让棒球规则的制订者修改相应规则，也许不久的将来人们就会见到棒球教练也戴着头盔指挥比赛了。 不光是教练不安全，看台上的观众也不太安全，球员们一旦击球位置出现大的偏差，棒球就会直接飞向观众席，有时候球员们还会出现脱手，连球棒也一齐被甩了 出去。考虑到美国职棒赛场看台如今越来越接近球场，因此球迷们受到伤害的可能性也越来越大。当然，与教练们相比，他们的反应时间又相对多一些。
