随着网络和多媒体的迅速发展，人们越来越经常遇到以GB为单位的大容量数据交换，面对这样大块头的数据，硬盘无疑是最佳的载体，然而普通硬盘是安装在机箱中，并且安装了操作系统，因此不易于移动。硬盘盒的作用就是对一块硬盘起到物理保护作用，同时使用便于移动的连接方式，实现移动硬盘的作用。
硬盘盒在保护硬盘方面需要一定的坚固程度，并且有抗震和防滑的功效，体积不能太大。硬盘盒还需要带有便于和计算机连接的方式，因此外置硬盘盒基本都使用USB接口，相比之下内置硬盘盒比较少见。由于硬盘的种类也比较多，因此硬盘盒也有很多相应的种类，比如使用台式机硬盘的硬盘盒通常需要额外的电源，而使用笔记本硬盘的硬盘盒通常不需要等。