番茄红素是一种类胡萝卜素的天然色素，常见于西红柿和其他红色水果和蔬菜中。近年来，番茄红素在医疗保健领域的应用得到了越来越多的关注。它的主要作用与功效包括以下几个方面:

1. 抗氧化：番茄红素是一种极强的抗氧化剂，能够保护细胞免受自由基损伤，从而有助于预防多种慢性疾病，如心血管疾病、癌症等。

2. 抗炎：番茄红素能够抑制炎症反应，减轻炎症损伤，有助于预防和治疗关节炎等炎症性疾病。

3. 降血脂：番茄红素可以降低血液中的胆固醇水平，抑制血小板凝聚，有助于降低心血管疾病的风险。

4. 保护前列腺：番茄红素在男性体内主要分布在前列腺中，它能够保护前列腺免受自由基损伤，有助于预防前列腺癌。

5. 改善肤色：番茄红素能够促进细胞代谢，促进皮肤血液循环，改善肤色，有助于预防色斑和皱纹等皮肤问题。

番茄红素除了上述作用与功效外，还有助于降低血糖、降低血压和预防中风等。然而，番茄红素虽然是一种天然保健品，但它并不是万能的，并不能治愈任何疾病。在使用番茄红素时，应该遵循适量、规律和科学的方法。此外，对于某些人群，如孕妇和未成年人，应该谨慎使用番茄红素。

总结起来，番茄红素是一种具有广泛作用与功效的天然保健品，有助于预防和治疗多种慢性疾病，改善人体健康。但是，在使用番茄红素时，应该遵循适量、规律和科学的方法，并且应该在医生或专业人士的指导下使用。