1、光纤上传输的信号方式不一样，数字光端机发射的光信号是数字信号即0或1对应光信号，有强弱两种状态，不同的0和1的组合**着不同的音频，视频，数据信号；模拟光端发射的光信号是模拟光调制信号，跟随模拟载波信号的频率，幅度，相位变化引起光信号的频率，幅度，相位变化。
2、 模拟信号输入方式不一样，数字光端机处理输入信号的方式是将输入基带的数据，视频，音频进行高分辨率的模拟信号转换至数字信号；对于模拟光端机处理输入信号的方式是将视频，音频，数据的幅度对高频载波信号进行调制，让高频载波信号跟随视频，音频，数据的幅度变化而变化。
3、处理方式不同，数字光端机在处理视频，数据，音频信号时只有模数转换量的误差，不会引起信号畸变；模拟光端机在处理视频，数据，音频信号会引起信号畸变，这是由于调幅，调频，调相的变化和载波信号因调制引起幅度，相位，频率的变化，无法做到线性调制。非线性调制必然会引起信号失真。
4、稳定性不同，数字光端机的稳定器很好，不受到环境的影响，一般在大型，重要工程中使用；模拟光端机由于采用载波调制方式，所以容易受到环境，温度影响。
