1、光学鼠标的核心是一个低分辨率迷你摄像机，称为传感器。原理就是利用发光二极管照射移动表面，并被反射回鼠标的光学感应器，用以记录移动动作，以此来捕捉移动位置的不同画面.当鼠标移动时，传感器会连续拍摄物体表面，并利用数字信号处理来比较各个影像，以决定移动的距离和方向。产生的结果会传回计算机，而屏幕上的光标会根据这些结果来移动。
2、激光鼠标原理跟光电鼠标差不多，只是把发光二极管换成了激光二极管来照射鼠标所移动的表面，它们之间有一些细微的差别，激光光线具有一致的特性，当光线从表面反射时可产生高反差图形，出现在传感器上的图形会显示物体表面上的细节，即使是光滑表面；反之，若以不一致的led作为光源，则这类表面看起来会完全一样。
