1. 结构不同：电线结构简单，通常由一根或几根柔软的导线组成，外层包裹轻软的护层，适用于低电压和小电流传输。电缆则复杂得多，包含多根相互绝缘的导电线芯，外部有密封护套，可能还设有屏蔽层、护套层、铠装层等。

2. 用途不同：电线主要用于短距离电路连接，如家庭内部电路、电器设备连接等，承载电流较小。电缆则用于长距离电力传输，如输电线路、地下电缆等，承载电流较大，还可用于传输控制信号和通信信号。

3. 功能与特性：电线功能单一，主要用于传输电能，特性较少。电缆功能多样，可根据工况设计，具有耐高温、耐低温、抗拉、耐磨等多种特性。

4. 安装方式：电线安装简单，可直接穿过管道或连接插座。电缆安装复杂，通常需要专门的敷设方式，如埋地或海底铺设。

5. 尺寸与硬度：电线尺寸较小，硬度较低；电缆尺寸较大，硬度较高，结构更复杂。