1、用途不同。
公路自行车专为各种铺砌路面骑行而设计。这意味着城市街道、乡间小路、自行车道、山口等等。这些自行车重量轻且符合空气动力学，旨在在直线上快速行驶，而且在上坡时也能快速行驶。而山地车设计的初衷则为越野骑行而设计。几乎与公路自行车相反。山地自行车的厚轮胎和粗糙的胎面使它们在柏油路面上的速度极其缓慢，沉重的车架让你只能缓慢行驶。
2、车架不同。
从车架本身开始，与山地自行车相比，公路自行车设计得紧凑且符合空气动力学，山地自行车旨在在崎岖的地面上保持稳定。与山地自行车相比，公路自行车的前伸距离和上管相对较长，这有助于公路骑手在骑行时伸展到空气动力学位置。公路自行车的前叉较短，前叉陡峭且操控灵敏，而山地自行车通常具有较大的前叉，以在陡峭下坡时保持骑手的重心平衡。
3、传动装置和制动器不同。
在比较高端的山地车中，使用 1x 设置，可以实现大范围的变速，以适应陡峭的单道爬坡和快速下降。大多数公路自行车都是 2x 设置，这意味着它们有两个前链轮和一个前拨链器。大多数公路飞轮都是 11 速，链轮从 11 齿到 28 齿不等，尽管许多骑手选择更大的选项来帮助爬坡。
当开始考虑刹车时，山地自行车只有一个答案：碟刹。强大且在潮湿环境中的高性能盘式制动器是越野骑行的最佳选择。在配备圈刹几十年后，大多数公路自行车制造商已经认识到碟刹对公路自行车的好处，并开始将它们包含在他们的所有公路车型中。
