一般缝纫机都由机座、机头、传动和附件四局部组成。其他缝纫机的附件包括机针、开刀、梭心、油壶等。
机头是缝纫机的主要局部。它由挑线、钩线、刺料、送料四个机构和绕线、压料、落牙等辅助机构组成，各机构的运动合理地配合，循环工作，把缝料缝合起来。
机座分为台板和机箱两种方式。台板式机座的台板起着支承机头的作用，缝纫操作时当作工作台用。台板有多种式样，有一斗或多斗摺藏式、写字台式、柜式等。机箱式机座的机箱起着支承和贮藏机头的作用，使缝纫机便于携带和保管。
缝纫机的传动局部由手摇器、机架、电动机等部件构成。机架是机器的支柱，支承着台板和脚踏板。运用时操作者踩动脚踏板，经过曲柄带动皮带轮的旋转，又经过皮带带动机头旋转。手摇器或电动机多数直接装在机头上。
