本书的主要内容是一本包装成“时光机维修指南”的万物发明手册，意在为被困于未知时间和未知地点的时光机用户提供生存下去的 知识。按照本书开头给出的流程图，读者（时间旅行者）可以判断自己处于地球的何种发展时期，然后借助每一章的具体内容（对应一个被困在过去的人可能有的不同需求）例如衣食住行、急救医疗，发明不同的机器以 好地满足自己和文明的发展需求……这是一本名副其实的《万物发明指南》，读者可以了解到如何进行农业生产、如何耕地、如何发明耕地所需的器具，学会辨识并了解具有不同用途各具特点的动植物，乃至学会发明蒸汽机、计算机，甚至还有基本的音乐知识……