精制食盐
精制食盐分为加碘盐和不加碘盐两种。在20世纪20年代中期，为了遏制甲状腺功能亢进症的蔓延，人们开始使用加碘盐。甲状腺功能亢进症就是甲状腺肥大，主要是因缺碘导致激素分泌失调引起的。儿童缺碘还会出现身体和智力发育迟缓的症状。尽管在全球范围内缺碘仍然是一个值得关注的问题，但目前在北美已经很少有人会受到碘缺乏的困扰。在某些地区，氟和叶酸也常常被用作盐的添加剂。精制食盐是最常见的盐。在它的加工过程中，需要去除杂质，并添加像磷酸钙这样的防结块剂。精制食盐十分细腻，不仅易于称量，也易于与食物混合。
海盐
海盐一般比精制食盐贵，因为它的采集方式比较复杂。比如，“法国盐花”是由采盐工从盐水池的池壁上一点点刮下来的。有的海盐不像精制食盐那样经过重重加工，因此它们能保留更多的微量元素。海盐分为粗盐、细盐和片盐。根据产地和内含矿物质的不同，海盐的颜色各异，有白色、粉色、黑色、灰色和混合色。
有些粉盐（如产于喜马拉雅山的一种粉盐）含有钙、镁、钾、铜、铁等成分，因此呈粉红色。而有些粉盐含有来自于耐盐藻类的胡萝卜素，因而颜色更加艳丽。像夏威夷alaea盐这类桃红色粉盐则混合了火山粘土中的氧化铁物质。
黑盐并不是黑色的，而是珍珠灰中略带一点桃红。印第安黑盐富含硫化物、铁和其他微量元素，并有很强的硫酸味。而产自夏威夷的黑色熔岩盐则更黑，其中含有微量的活性炭和火山岩。
灰盐的颜色来自于其含有的微量元素，或其产地的粘土，“法国灰盐”就产自法国沿海城市，是一种没有经过精加工的潮湿的灰盐。熏盐也是灰色的，它是高质量食盐中的新产品。这种盐是在木炭上熏制而成，因此用它烹调的食物往往会有熏烤的香味。
有的美食家认为含有较多微量元素的海盐具有独特的泥土香味。而有的美食家则认为海盐的特别之处不在于味道而在于它们丰富的色泽和纹理。一般来说，海盐不宜在烹饪时添加，而应在最后装点菜肴时撒在菜肴上。
