世界上鱼的种类共约2万余种。其中圆口纲约73种,软骨鱼纲约800种,硬骨鱼纲约2万种左右。 我国鱼的种类3000种左右。其中海水鱼类约2100余种,淡水鱼类1010种左右。
按照动物外形分类
1、纺锤形,鲤、鲫、鲨,也称基本型,是一般鱼类的体形,适于在水中游泳,整个身体呈纺锤形而稍扁。在三个体轴中,头尾轴最长,背腹轴次之,左右轴最短,使整个身体呈流线型或稍侧扁,以利于水中运动前进时减少阻力,故这类鱼善于游泳。
2、侧扁型,鲳鱼、蝴蝶鱼、鳊鱼、胭脂鱼、燕鱼,这类鱼的三个体轴中,左右轴最短,头尾轴和背腹轴的比例差不太多,形成左右两侧对称的扁平形,使整个体型显及扁宽,因此,游泳的能力较纺锤型差,生活在水的中、下层。
3、棍棒型,黄鳝、鳗鲡、海鳗,这类鱼头尾轴特别长,而左右轴和腹轴几乎相等,都很短,使整个体形呈棍棒状。其游泳能力较侧扁型和平扁型强。适于在水底泥土中穴居和水底砂石中生活。
4、平扁型,这类鱼的三个体轴中,左右轴特别长,背腹轴很短,使体型呈上下扁平,行动迟缓,不如前两型灵活,多营底栖生活。例如魟、鳐、鮟鱇和鲇等。
5、特殊的体型,例如海龙、翻车鱼、河魨、比目鱼、箱鱼等。